原油管道投产前要进行清管，输油管道投入正常运行后需要定期清管以保证管道安全经济运行。在原油管道投产前和投产初期的清管主要是清除遗留在管内的杂物和施工遗留物管道正常运行后主要清除的是管道内壁上蜡及原油中的泥砂等杂质和盐类的沉积物。

高含蜡原油管道内壁的结蜡可使管道的流通面积缩小，不但增加了管道摩阻，严重时还能造成管道堵死的凝管事故。

如何确保输油管道的低耗和安全，清管也是主要的措施。如何确定安全合理的清管周期，需要进行安全风险评估和技术经济分析。对不同的管道，随着结蜡厚度的增加，摩阻增加，动力消耗增大但同时随着结蜡层的存在降低了热能的损失也减少，对燃油的消耗。