清管器通常不是通过自己的驱动设备来运行的，而是通过推进剂来运行的。动能从驱动介质传递到清管器，因此，传递性质对运动形式而言至关重要传递时音与势能起着非常重要的作用。所以，由气体驱动和液体驱动的清管器的运行情况大不相同的。

气体推进剂具有可压缩性，因此，可导致请齿器的运行不平稳使用液体推进制可在清管器的后部得到理想的液体，从而使清管器的运行平稳。
清管器也可以由输送产品本身来驱动。这在工业清管单元中是很必要的，并且通常要经过多道工序来完成。同时，在长距离管道中，清管器经常由产品驱动。在装，取球时，产品常常不能停止输送。

大多数明渠（例如：边接敞开水沟的下水道）检测器是由摩擦轮来驱动或拉动的。这些检测器没有密封件（直皮碗，蝶形皮碗），因此不用滑行酌情合。这种情况就不需要推进剂。